Aplicativos são programas criados para smartphones, tablets e computadores, capazes de executar tarefas específicas. Eles estão presentes no trabalho, nas compras, no entretenimento, na comunicação e em praticamente todos os aspectos da rotina digital.
Apesar do uso tão comum, ainda existem dúvidas sobre a diferença entre um app e um site, além das características de um aplicativo nativo ou web. Por isso, entender como esses programas são desenvolvidos e quais formatos existem ajuda tanto quem usa tecnologia quanto empreendedores que buscam ferramentas para seus negócios.
Aplicativos: o que são e como surgiram
Antes da popularização dos smartphones, os programas usados em computadores já eram chamados de aplicativos ou softwares. O termo “app” ganhou força com o lançamento do iPhone, quando Steve Jobs passou a utilizá-lo para descrever programas como o e-mail, o navegador Safari e os jogos do aparelho.
Em 2009, a Apple consolidou essa forma de falar com a campanha publicitária “There’s an App for That” (Tem um app para isso). Na prática, não há diferença entre “app” e “aplicativo”: o primeiro é apenas uma abreviação do segundo. Além disso, embora sejam associados aos celulares, muitos aplicativos também funcionam em desktops e notebooks Mac.
Os aplicativos podem atender a diferentes necessidades, incluindo jogos, produtividade, redes sociais, comunicação e comércio eletrônico. Para lojas virtuais, por exemplo, há soluções voltadas à busca de produtos, ao pagamento, ao atendimento e ao acompanhamento de pedidos.
Como os aplicativos são desenvolvidos
A criação começa com a escrita de códigos em uma linguagem de programação. Essas instruções orientam o hardware a executar tarefas e determinam tanto a aparência da interface quanto o comportamento de imagens, menus e botões quando o usuário toca ou clica neles.
Para organizar esse trabalho, os programadores costumam usar um ambiente de desenvolvimento integrado, conhecido como IDE. Visual Studio e Xcode são exemplos de ferramentas que ajudam a escrever, testar e corrigir códigos, com recursos como autocompletar e depuração. Atualmente, assistentes de IA também são usados para acelerar parte do desenvolvimento.
Depois da programação, o software é compilado e passa por testes de interface, funcionamento e compatibilidade com diferentes dispositivos. Quando aprovado, o aplicativo pode ser publicado em uma loja de apps. No entanto, o trabalho continua: novas versões, correções e melhorias são lançadas ao longo do tempo.
Sete tipos de aplicativos para conhecer
- Aplicativos para desktop;
- Aplicativos móveis;
- Aplicativos nativos;
- Aplicativos multiplataforma;
- Aplicativos web;
- Aplicativos híbridos;
- Aplicativos legados.
Os aplicativos para desktop são desenvolvidos para computadores de mesa e notebooks. Em geral, oferecem interfaces mais amplas, múltiplas janelas e integração com outros programas. O Adobe Photoshop é um exemplo, enquanto o Lensa, editor de fotos gratuito com inteligência artificial, foi desenvolvido para dispositivos móveis.
Já os aplicativos móveis são feitos para smartphones e tablets. Por isso, priorizam telas menores, navegação simples e comandos por toque. O app Shop, por exemplo, permite comprar em lojas Shopify pelo celular e acompanhar pedidos por meio de notificações de envio.
Um aplicativo nativo é criado especificamente para uma plataforma. No iOS, por exemplo, pode usar Swift ou Objective-C e as APIs da Apple, seguindo padrões visuais e atalhos do sistema. O Numbers, aplicativo de planilhas da Apple, representa esse tipo de integração.
“Sou do tipo que ama planilhas”, diz Raven.
Em um episódio do podcast Shopify Masters, Raven Gibson, da Legendary Rootz, explicou: “Uso o Numbers. Gosto da facilidade de importar e exportar arquivos CSV, o que ajuda muito na importação em massa de produtos.” Com isso, ela reúne pedidos e perfis de clientes em uma planilha para conferir a organização das informações da loja.
Por fim, aplicativos multiplataforma podem funcionar em Windows, macOS, iOS, Android e navegadores. Um único código pode gerar versões para diferentes sistemas, reduzindo a necessidade de equipes separadas. Muitos usam o Electron, que incorpora uma versão personalizada do navegador Chromium. A vantagem é facilitar o desenvolvimento; em contrapartida, essas aplicações podem ocupar mais espaço e ter menor integração nativa.
Aplicativos para negócios digitais
Para empreendedores de e-commerce, escolher os aplicativos certos depende do fluxo de trabalho e da experiência desejada para o cliente. Há ferramentas para fornecedores de dropshipping, atendimento com inteligência artificial, gestão de pedidos e outras tarefas operacionais.
A Shopify App Store reúne mais de 8.000 aplicativos. Dessa forma, lojistas podem ampliar os recursos de suas operações sem necessariamente criar uma solução do zero. Ainda assim, é importante avaliar compatibilidade, facilidade de uso e impacto no desempenho antes de instalar qualquer ferramenta.
Com informações de shopify.com.
